The killer whale scientific name "Orcinus orca" is a marine mammal of the order Cetacea, the largest of the oceanic dolphin family, known as Delphinidae. It is found in oceans around the world, from arctic cold to the warm tropical seas, corresponding to the second mammal with the largest distribution in the Earth (after humans). It is a very versatile animal, being a predator that feeds on fish, turtles, birds, seals, sharks and even other whales, has no natural enemies.
Orca The name was originally given to these animals by the ancient Romans, possibly derived from the Greek word??, Which among other things, refers to a species of whale. The term "orc" (Old English) or its variant "ork" has been used historically to describe a large fish, whale or sea monster. The name reflects killer whale orca's reputation as a fearsome and magnificent marine mammal that dates back to the description of the species of Pliny the Elder. Because a group of orcas can kill a large whale, it is believed that during the eighteenth century Spanish sailors dubbed these creatures killer-whale, or "whale's murderer." However, this name was translated incorrectly into English as a killer whale. The term became so popular that Spanish speakers used their retranslation to killer whale (apparently due to the mistranslation into English, because that was "whale murderer" should be translated as killer whale)
La orca nombre cientifico "Orcinus orca" es un mamífero marino del orden de los cetáceos, el de mayor tamaño de la familia de los delfines oceánicos, conocida como Delphinidae. Se encuentra en los océanos de todo el mundo, desde las frías regiones árticas a los cálidos mares tropicales, correspondiendo al segundo mamífero con la mayor distribución en la tierra (después del hombre). Es un animal sumamente versátil, siendo un depredador que se alimenta de peces, tortugas, aves, focas, tiburones e incluso de otros cetáceos, no posee enemigos naturales.
El nombre orca fue originalmente dado a estos animales por los antiguos romanos, derivado posiblemente de la palabra griega ????, que, entre otras cosas, se refiere a una especie de ballena. El término "orc" (inglés antiguo) o su variante "ork", se ha usado históricamente para describir a un pez grande, ballena o monstruo marino. El nombre de ballena asesina refleja la reputación de la orca como un mamífero marino temible y grandioso que se remonta a la descripción de las especies de Plinio el Viejo. Debido a que un grupo de orcas es capaz de matar a una ballena grande, se cree que durante el siglo XVIII marineros españoles apodaron a estas criaturas asesina-ballenas, o "asesino de la ballena". Sin embargo, esta denominación se tradujo incorrectamente al inglés como killer whale. El término se puso tan de moda que los hispanohablantes usaron su retraducción a ballena asesina (al parecer debido a la traducción errónea al inglés, ya que para que fuese "asesino de ballena" debió ser traducido como whale killer)
The orca is the only species of the genus Orcinus, one of the thirty-four species of the family Delphinidae. Like the Sperm Whale genus Physeter, Orcinus is a genus of one species, without an immediate relative from cladistic perspective.
For this reason, paleontologists believe that the orca is a prime candidate for a line anagenetic evolutionary history (ie the evolution from ancestor to descendant species there was no bifurcation of the lineage). Assuming that were the case, the orca would be one of the oldest dolphin species, although probably not as old as the family Delphinidae, which dates back at least seven million years ago.
La orca es la única especie del género Orcinus, siendo una de las treinta y cuatro especies de la familia Delphinidae. Al igual que el cachalote del género Physeter, Orcinus es un género con una sola especie, sin un pariente inmediato desde el punto de vista cladístico.
Por esta causa, los paleontólogos creen que la orca es una candidata de primera línea para tener una historia evolutiva anagenética (es decir, que en la evolución desde el ancestro hasta la especie descendiente no existió una bifurcación del linaje). Suponiendo que hubiera sido así, la orca sería una de las especies de delfines más antiguas, aunque probablemente no sería tan antigua como la propia familia Delphinidae, la cual data por lo menos de siete millones de años atrás.
There are at least three to five "classes" of killer whales, which, based on their mitochondrial DNA has been proposed that are different species. In the years 1970 and 1980 investigations on the west coast of Canada and the United States identified the following three types:
* Residents: They are the group most often seen because they are coastal and do not migrate. The coastal residents and feed mainly on fish, especially salmon, and occasionally squid. They live in complex social groups called packs, which in turn consist of matrilineages. Herds with common ancestors and dialects are considered a clan, and clans who maintain regular contact and share a territory constitute a distinct population called community. Within these communities the attacks are almost nonexistent, and the different communities are often ignored when they agree on their travels. The basic unit in each group of these whales is the greatest mother or matriarch, it depends on the young child (10 years or less) and their adult children. Adult females spend little time with their mothers because they have to care for their own offspring. However, males spend their entire lives with their mothers. In the West Coast of North America have been identified and named more than 300 whales residents.
* Bystanders: They are the group that gave name to the species: killer whale. These whales do not eat fish, their diet is based on warm-blooded animals: seals, sea lions, otters, dolphins, porpoises, whales, gulls and other birds, and sometimes land mammals (moose, deer and others) who are swimming. Another difference is in the form of groups, these killer not move into flocks but in groups (not relatives) of between 2 and 6 animals, sometimes traveling alone. These killer whales vocalize less than 5% of the time, are closer to the coast and are in constant motion. They can travel from southern Alaska to Vancouver Island in about ten days.
* Marine: This group was discovered in 1988 when they were spotted in open water. These whales are moving along the open sea and is believed to feed on sharks and rays, because the scars are on the teeth. Another difference is that these whales are smaller and travel in large groups of up to 60 copies.
Hay como mínimo entre tres y cinco "clases" de orcas, las cuales, en base a su ADN mitocondrial se ha propuesto que son especies diferentes. En los años 1970 y 1980 las investigaciones realizadas en la costa oeste de Canadá y Estados Unidos identificaron los tres tipos siguientes:
* Residentes: Son el grupo visto con mayor frecuencia debido a que son costeras y no emigran. Las residentes o costeras se alimentan principalmente de peces -especialmente salmón- y en ocasiones de calamares. Viven en grupos sociales complejos denominados manadas, éstas a su vez están formadas por matrilinajes. Las manadas con antepasados y dialectos comunes se consideran un clan, y los clanes que mantienen contactos regulares y comparten un mismo territorio constituyen una población diferenciada, denominada comunidad. Dentro de estas comunidades las agresiones son casi inexistentes, y las diferentes comunidades suelen ignorarse cuando coinciden en sus recorridos. La unidad básica en cada grupo de estas orcas es la madre mayor o matriarca; de ella dependen las crías menores (10 años o menos) y sus hijos ya adultos. Las hembras adultas pasan poco tiempo con sus respectivas mamás porque tienen que cuidar a sus propias crías. No obstante, los machos pasan toda su vida con sus mamás. En la Costa Occidental de Norteamérica se han identificado y nombrado más de 300 ballenas residentes.
* Transeúntes: Son el grupo que dieron nombre a la especie: ballena asesina. Estas orcas no consumen pescado, su dieta se basa en animales de sangre caliente: focas, leones marinos, nutrias, delfines, marsopas, ballenas, gaviotas y otras aves, y en ocasiones mamíferos terrestres (alces, ciervos y otros) que encuentran nadando. Otra diferencia radica en la forma de los grupos, estas orcas no se desplazan en manadas sino en grupos (no familiares) de entre 2 y 6 animales, en ocasiones viajan en solitario. Estas orcas vocalizan menos del 5% del tiempo, se acercan más a la costa y están en continuo movimiento. Pueden viajar desde el sur de Alaska hasta la isla de Vancouver en unos diez días.
* Marítimas: Este grupo fue descubierto en 1988 cuando fueron divisadas en aguas abiertas. Estas orcas se desplazan a lo largo del mar abierto y se cree que se alimentan de tiburones y rayas, debido a las cicatrices que tienen en los dientes. Otra diferencia es que estas orcas son más pequeñas y se desplazan en grandes grupos de hasta 60 ejemplares.
Orcas have characteristic markings: black back, white chest and sides and a white area near the eye.
The dorsal fin whales allows researchers to identify them individually. This is because no two dorsal fins identical, the differences are based on the size, shape and scars. The dorsal fin of the male measures up to 2 meters high and is triangular in shape, fin of the female is up to 1.2 meters and curved. Among the different groups of orcas there are also differences in the dorsal fins: coastal killer whales have dorsal fin according to the pattern described, the transient orcas have pointed dorsal fins, sea orcas have curved dorsal fin, even in the case of males .
Las orcas poseen marcas características: lomo negro, pecho y laterales blancos y un área blanca cerca del ojo.
La aleta dorsal de estas ballenas permite a los investigadores identificarlas individualmente. Esto se debe a que no hay dos aletas dorsales exactamente iguales, las diferencias se basan en el tamaño, la forma y las cicatrices. La aleta dorsal del macho mide hasta 2 metros de altura y es de forma triangular, la aleta de la hembra es de hasta 1,2 metros y de forma curva. Entre los distintos grupos de orcas hay también diferencias en las aletas dorsales: las orcas costeras tienen la aleta dorsal según el patrón descrito; las orcas transeúntes tienen aletas dorsales puntiagudas; las orcas marítimas tienen la aleta dorsal curva, incluso en el caso de los machos.
Females reach measure 17 to 24 feet long (5.2 to 7.3 m) and usually weigh between 3.000 to 8.000 pounds. (1.361 to 3.628 kg) The largest female recorded was 28 feet long (8.5 meters) and weighed 15.000 pounds (6.803 kilograms.)
Like many mammals have separate sexes Orcas well defined. However, the indications of this are hidden in normal conditions within the body of the animal, that have been designed to be more efficient in an aquatic environment, hiding the penis of the male genital groove, making it difficult to know which is a female and what is a male.
Las hembras alcanzan a medir de 17 a 24 pies de largo ( 5.2 a 7.3 metros ) y usualmente pesan entre 3,000 hasta 8,000 libras. (1,361 a 3,628 kg) La hembra más grande que se ha medido tenía 28 pies de largo ( 8.5 metros ) y pesaba 15,000 libras (6,803 kilogramos.)
Como muchos mamíferos las Orcas tienen sexos separados bien definidos. Sin embargo, las indicaciones de ello permanecen ocultas en condiciones normales, dentro del cuerpo del animal; que al haber sido diseñado para ser mas eficiente en un ambiente acuático, oculta el pene del macho en una ranura genital; haciendo difícil saber cual es una hembra y cual es un macho.
Males reach measure 22 to 27 feet long (6.7 to 8.2 m) and usually weigh between 8.000 to 12.000 pounds. (3.628 to 5.442 kg) The largest male was measured, was 32 feet long (9.75 meters) and weighed 21.000 pounds (9.524 kilograms.) As a male Orca nears its adult stage, acquires the physical characteristics a male: gain weight, their pectoral fins, dorsal fin and tail flukes are larger than those of females.
Los machos alcanzan a medir de 22 a 27 pies de largo (6.7 a 8.2 metros) y usualmente pesan entre 8,000 hasta 12,000 libras. ( 3,628 a 5,442 kilogramos ) El macho más grande que se ha medido, tenía 32 pies de largo ( 9.75 metros ) y pesaba 21,000 libras (9,524 kilogramos.) A medida que una Orca macho se aproxima a su etapa adulta, adquiere las características físicas de un macho: aumenta de peso, sus aletas pectorales, su aleta dorsal y los extremos de la cola se hacen más grandes que los de las hembras.
Studies the Orcas in aquariums suggest that females become sexually mature when they reach 15 to 16 feet. (4.6 to 4.9 meters), approximately 14 to 15 years.
Males become sexually mature when they reach 18 to 20 feet. (5.5 to 6.1 meters), approximately 10 to 13 years. Field data can be compared, indicate that females reach sexual maturity between 9 and 12 years and males between 13 and 16 years of age.
Estudios realizados a las Orcas en los Oceanarios sugieren que las hembras llegan a ser sexualmente maduras cuando alcanzan entre 15 a 16 pies. (4,6 a 4,9 metros), aproximadamente entre los 14 a 15 años.
Los machos llegan a ser sexualmente maduros cuando alcanzan los 18 a 20 pies. (5,5 a 6,1 metros), aproximadamente a los 10 a 13 años. Datos de campo que se puedan comparar, indican que las hembras llegan a la madurez sexual entre los 9 y 12 años y los machos entre los 13 y los 16 años de edad.
Females come into estrus or "heat" several times during the year. Mating can occur at any time, but it is very common in the summer.
In the North Atlantic seem to begin mating between October and November in the North Pacific, mating seems to start between May and July.
All observers of the intercourse of cetaceans, agree that a long romp precedes the final act. This romp is very tenderly at first very few scratches, but then the friction is stronger.
Las hembras entran en celo o "calor" varias veces durante el año. El apareamiento puede ocurrir en cualquier temporada, pero es muy común en el verano.
En el Atlántico norte el apareamiento parece comenzar entre Octubre y Noviembre; en el Pacífico Norte, el apareamiento parece comenzar entre Mayo y Julio.
Todos los observadores de la cópula de los cetáceos, concuerdan en que un prolongado jugueteo precede el acto final. Este jugueteo tiene mucha ternura, al principio hay muy pocos roces, pero después los roces son más fuertes.
Killer whales are warm-blooded mammals. Like most mammals, fertilization occurs internally, by the union of both sexes. In fish, most of the male "spray" their sperm on the female lays eggs to fertilize them.
In mammals, however, fertilization occurs internally, when the male releases his sperm within the body of the female. Conception occurs moments after the union.
Las Orcas son mamíferos de sangre caliente. Como la mayoría de los mamíferos la fecundación ocurre internamente, mediante la unión de ambos sexos. En los peces, en su mayoría, el macho "rocía" su esperma sobre los huevos que la hembra pone para poder fecundarlos.
En los mamíferos, por el contrario, la fecundación ocurre internamente, cuando el macho libera su esperma dentro del cuerpo de la hembra. La concepción ocurre momentos después de la unión.
When the union of the sexes takes place, there have been two types of intercourse. In the first type, the male penetrates the female only halfway, and the act does not last more than 10 seconds, leaving clear indications that the release of sperm or ejaculation has occurred.
In the second type, the male penetrates the female completely, and the duration of the event reaches 30 seconds or more. In this type of copulation have been observed rhythmic movements of copulation, during and after penetration, and repeated every 2 to 10 minutes, not always with the same female.
Cuando la unión de ambos sexos tiene lugar, se han observado dos tipos de cópula. En el primer tipo, el macho penetra a la hembra solo hasta la mitad, y el acto no dura mas de 10 segundos, dejando claras indicaciones de que la liberación del esperma o eyaculación ha ocurrido.En el segundo tipo, el macho penetra la hembra por completo, y la duración del acto alcanza 30 segundos o mas. En este tipo de cópula, se han observado movimientos de copulación rítmicos, durante y después de la penetración, y se repite de cada 2 a 10 minutos, no siempre con la misma hembra.