Caribbean monk seal

Caribbean monk seals had a fairly large, long, robust body, and could grow up to about 8 ft (2.4 m) in length and weighed 375-600 lbs (170–270 kg). Males were probably slightly larger than females, which is similar to Mediterranean monk seals. Like other monk seals this species had a distinctive head and face. The head was rounded with an extended broad muzzle. The face had relatively large wide-spaced eyes, upward opening nostrils, and fairly big whisker pads with long light-colored and smooth whiskers. When compared to the body, the animal's foreflippers were relatively short with little claws and the hindflippers were slender. Their coloration was brownish and/or grayish, with the underside lighter than the dorsal area. Adults were darker than the more paler and yellowish younger seals. Caribbean monk seals were also known to have algae growing on their pelage, giving them a slightly greenish appearance, which is similar to Hawaiian monk seals.

Foca monje del Caribe tuvieron un largo y cuerpo bastante grande, robusta, y podría crecer hasta cerca de 8 pies (2,4 m) de longitud y pesan 375-600 libras (170-270 kg). Los varones eran probablemente un poco más grande que las hembras, lo cual es similar a la foca monje del Mediterráneo. Al igual que otras focas monje esta especie tenía una cabeza distintiva y la cara. La cabeza se redondea con un amplio hocico prolongado. El rostro tenía relativamente grandes ojos muy separados, las fosas nasales se abren hacia arriba, y las almohadillas de los bigotes bastante grandes con largos bigotes de colores claros y suaves. Cuando se compara con el cuerpo, foreflippers del animal eran relativamente corto con pequeñas garras y los hindflippers eran delgados. Su coloración era de color marrón y / o grisáceo, con la parte inferior más ligero que la zona dorsal. Los adultos eran más oscuro que el más pálido y focas jóvenes amarillentas. Foca monje del Caribe también se sabe que tienen las algas que crecen en su pelaje, dándoles un aspecto ligeramente verdoso, que es similar a las focas monje de Hawai.

Caribbean monk seals had a long pupping season, which is typical for pinnipeds living in subtropical and tropical habitats. In Mexico, breeding season peaked in early December. Like other monk seals, this species had four retractable nipples for suckling their young. Newborn pups were probably about 3.3 ft (1 m) in length and weighed 35-40 lbs (16–18 kg) and reportedly had a sleek, black lanugo coat when born. It is believed this animal's average lifespan was approximately twenty years.

 Foca monje del Caribe tuvieron una larga temporada de cría, que es típico de los pinnípedos que viven en hábitats tropicales y subtropicales. En México, la temporada de cría alcanzó su punto máximo a principios de diciembre. Al igual que otras focas monje, esta especie tenía cuatro pezones retráctiles para que amamanta a sus crías. Los cachorros recién nacidos eran probablemente alrededor de 3,3 pies (1 m) de longitud y pesaba 35-40 libras (16-18 kg) y se dice que tenía un pelo lanugo negro elegante cuando nació. Se cree promedio de vida de este animal era aproximadamente veinte años.

 Unconfirmed sightings of Caribbean monk seals by local fishermen and divers are relatively common in Haiti and Jamaica, but two recent scientific expeditions failed to find any sign of this animal. It is possible the mammal still exists, but some biologists strongly believe the sightings are of wandering hooded seals, which have been positively identified on archipelagos such as Puerto Rico and the Virgin Islands.

Avistamientos no confirmados de la foca monje del Caribe por los pescadores y buzos locales son relativamente comunes en Haití y Jamaica, pero dos expediciones científicas recientes no encontraron ningún signo de este animal. Es posible todavía existe el mamífero, pero algunos biólogos creen firmemente los avistamientos son de errantes focas con capucha, las cuales han sido identificados positivamente en archipiélagos como Puerto Rico y las Islas Vírgenes