Keiko (1976-2003)

Keiko (1976-2003) fue una orca macho conocida mundialmente por su participación en la saga de películas Liberad a Willy

Keiko (1976-2003) was a male orca / actor who starred in the film Free Willy and was perhaps the most famous of captive orcas.

Se calcula que nació en 1976, debido a que contaba con unos tres años cuando fue capturada cerca de Islandia en 1979. Al momento de su captura, Keiko (nombre de origen japonés que significa 'afortunado') era todavía una cría que dependía de su madre para sobrevivir. Tras su captura, fue vendida a un acuario islandés. Tres años después fue vendida al parque de diversiones de Marineland, en Ontario, Canadá, donde se le adiestró para que hiciera actuaciones en público. En este lugar desarrolló una infección alrededor de su aleta pectoral, la cual indicaba su mala salud.

Keiko, whose name means "lucky one" in the Japanese language,[1] was captured near Iceland in 1979 and sold to the Icelandic aquarium in Hafnarfjörður. Three years later he was sold to Marineland in Ontario where he first started performing for the public and developed skin lesions indicative of poor health. He was then sold to Reino Aventura (now named Six Flags Mexico), an amusement park in Mexico City, in 1985. He was the star of the movie Free Willy in 1993.

En 1985, Keiko fue vendido a Reino Aventura (ahora Six Flags México), otro parque de diversiones en Ciudad de México. La llegada del animal a este parque de diversiones fue el pretexto perfecto para que la compañía discográfica Musart decidiera lanzar al mercado un disco con dos temas dedicados a Keiko, interpretados por la cantante infantil Lucerito. Keiko actuó en Reino Aventura durante diez años, volviéndose muy popular entre el público mexicano. En 1987, apareció en el capítulo final de la telenovela mexicana Quinceañera y en 1990 apareció en la película mexicana Keiko en peligro. A inicios de los años 1990, fue descubierta por cazatalentos de Hollywood, quienes buscaban una orca amaestrada para participar en la película Liberen a Willy, que se convirtió en uno de los filmes más vistos durante 1993, dándole fama mundial. En 1996 participó en la telenovela mexicana 'Azul'.

In 1985, Keiko was sold to Reino Aventura (now Six Flags Mexico), another amusement park in Mexico City. The arrival of the animal to the amusement park was the perfect pretext for the record company decided to launch Musart a disc with two tracks dedicated to Keiko, played by child singer Lucerito. Keiko starred in Reino Aventura for ten years, becoming very popular among the Mexican public. In 1987, appeared in the final chapter of the Mexican telenovela Quinceañera, and in 1990 appeared in the Mexican film Keiko in danger. In the early 1990's, was discovered by Hollywood talent scout, who sought an orca trainer to participate in the film Free Willy, which became one of the most watched films in 1993, giving him worldwide fame. In 1996 he participated in the Mexican telenovela 'Blue'.

El proyecto para devolver a Keiko de nuevo a la naturaleza estuvo rodeado de polemicas y controversias. Algunos eran reacios por que habia estado muchos años en cautividad y eso jugaba en su contra, mientras otros insistian en devolverlo a su habitad natural. El noruego Steinar Bastesen el cual esta a favor de la caza de ballenas fue noticia internacional al sugerir que mataran a Keiko y enviaran su carne a Africa. Cosa que afortunadamente nadie considero. Lo primordial era preparar a Keiko para su liberacion, cuyo proceso comenzo el 9 de septiembre de 1998. Cuando fue trasladado a Klettsvik Bay en la isla de Heimaey en Vestmannaeyjar en Islandia. Al aterrizar, el avión C-17 Globemaster sufrió un fallo en el tren de aterrizaje causando más de $ 1 millón en daños, afortunadamente Keiko salio ileso.

The plan to return him to the wild was a topic of much controversy. Some felt his years of captivity made such a return impossible. Researchers in a scientific study later said attempts to return him to the wild were misguided. The Norwegian pro-whaling politician Steinar Bastesen made international news for his statement that Keiko should instead be killed and the meat sent to Africa as foreign aid. Nevertheless, the process of preparing Keiko for the wild began on September 9 , 1998, when he was flown to Klettsvik Bay on the island of Heimaey in Vestmannaeyjar in Iceland. Upon landing, the C-17 Globemaster aircraft suffered a landing gear failure causing over $1 million in damage, though Keiko was unharmed

Keiko fue finalmente liberada el 11 de julio de 2002, sin embargo, al ser aprisionada desde su niñez, Keiko, nunca aprendió a comunicarse con las demás orcas. El animal permaneció muy apegado a los humanos y desde Islandia viajó hasta la costa de Noruega, instalándose en Halsa, donde permitió a la población interactuar con ella. A causa de esto, fue llevada a la bahía de Taknes con la esperanza de disminuir su contacto con los humanos.

Keiko was eventually released on July 11, 2002, however, to be imprisoned since childhood, Keiko, never learned to communicate with other orcas. The animal remained very close to humans and from Iceland traveled to the coast of Norway, settling in Halsa, which enabled people to interact with it. Because of this, was carried Taknes Bay in hopes of reducing their contact with humans.