The fossa is the largest mammalian carnivore on the island of Madagascar and has been compared to a small cougar. Adults have a head-body length of 70–80 cm (28–31 in) and weigh between 5.5–8.6 kg (12–19 lb), with the males larger than the females. It has semi-retractable claws and flexible ankles that allow it to climb up and down trees head-first, and also support jumping from tree to tree. The fossa is unique within its family for the shape of its genitalia, which share traits with those of cats and hyenas.
La fosa es el carnívoro más grande de mamíferos en la isla de Madagascar y ha sido comparado con un pequeño puma. Los adultos tienen una longitud cabeza-cuerpo de 70-80 cm (28-31 pulgadas) y un peso de entre 5.5-8.6 kg (12-19 libras), con los machos más grandes que las hembras. Tiene garras semi-retráctiles y tobillos flexibles que le permiten subir y bajar los primeros árboles de frente, así como apoyar saltando de árbol en árbol. La fosa es único dentro de la familia de la forma de su genitales, que comparten rasgos con los de los gatos y hienas.
The fossa appears as a diminutive form of a large felid, such as a cougar, but with a slender body and muscular limbs, and a tail nearly as long as the rest of the body. It has a mongoose-like head, relatively longer than that of a cat, although with a muzzle that is broad and short, and with large but rounded ears. It has medium brown eyes set relatively wide apart with pupils that contract to slits. Like many carnivorans that hunt at night, its eyes reflect light; the reflected light is orange in hue. Its head-body length is 70–80 cm (28–31 in) and its tail is 65–70 cm (26–28 in) long. There is some sexual dimorphism, with adult males (weighing 6.2–8.6 kg; 14–19 lb) being larger than females (5.5–6.8 kg; 12–15 lb). Smaller individuals are typically found north and east on Madagascar, while larger ones to the south and west. Unusually large individuals weighing up to 20 kg (44 lb) have been reported, but there is some doubt as to the reliability of the measurements. The fossa can smell, hear, and see well. It is a robust animal and illnesses are rare in captive fossas.
La fosa aparece como una forma diminuta de un félido grande, tal como un puma, pero con un cuerpo delgado y miembros musculares, y una cola casi tan largo como el resto del cuerpo. Tiene una cabeza mangosta-como, relativamente más larga que la de un gato, aunque con un bozal que es ancha y corta, y con orejas grandes pero redondeada. Tiene ojos marrones medio establecido relativamente bien separados con los alumnos que se contraen para rendijas. Al igual que muchos carnívoros que cazan por la noche, sus ojos reflejan la luz, la luz reflejada es de color naranja en el tono. Su longitud cabeza-cuerpo es 70-80 cm (28-31 pulgadas) y su cola es de 65-70 cm (26-28 pulgadas) de largo. Hay algo de dimorfismo sexual, siendo los machos adultos (peso 6.2-8.6 kg 14-19 lb) son más grandes que las hembras (5.5 a 6.8 kg; 12-15 lb). Las piezas más pequeñas se encuentran típicamente al norte y al este de Madagascar, mientras que los más grandes en el sur y el oeste. Individuos inusualmente grandes de hasta 20 kg (44 lb) se han reportado, pero hay algunas dudas sobre la fiabilidad de las mediciones. La fosa se puede oler, oír y ver bien. Es un animal robusto y enfermedades son raras en fosas cautivos.
Most of the details of reproduction in wild populations are from the western dry deciduous forests; determining whether or not certain of these details are applicable to eastern populations will require further field research. Mating typically occurs during September and October although there are reports of its occurring as late as December, and can be highly conspicuous. In captivity in the Northern Hemisphere, fossas instead mate in the northern spring, from March to July. Intromission usually occurs in trees on horizontal limbs about 20 m (66 ft) off the ground. Frequently the same tree is used year after year, with remarkable precision as to the date the season commences. Trees are often near a water source, and have limbs strong enough and wide enough to support the mating pair, about 20 cm (7.9 in) wide. Some mating has been reported on the ground as well
La mayor parte de los detalles de la reproducción en poblaciones silvestres de los bosques de hojas caducas secos occidentales; determinar si algunos de estos datos son aplicables a poblaciones orientales requerirá la investigación de campo. El apareamiento se produce normalmente durante septiembre y octubre, aunque hay informes de su ocurrieron hasta diciembre, y puede ser muy llamativo. En cautiverio en el Hemisferio Norte, en lugar Fossas compañero en la primavera del hemisferio norte, de marzo a julio. Intromisión por lo general ocurre en los árboles en ramas horizontales de 20 m (66 pies) del suelo. Con frecuencia, el árbol se utiliza el mismo año tras año, con notable precisión en cuanto a la fecha en que la temporada comience. Los árboles son a menudo cerca de una fuente de agua, y tienen extremidades lo suficientemente fuerte y lo suficientemente amplia como para soportar el par de acoplamiento, a unos 20 cm (7,9 pulgadas) de ancho. Algunos de apareamiento se ha informado sobre el terreno, así
The birthing of the litter of one to six (typically two to four) takes place in a concealed location, such as an underground den, a termite mound, a rock crevice, or in the hollow of a large tree (particularly those of the Commiphora genus). Contrary to older research, litters are of mixed sexes. Young are born in December or January, making the gestation period 90 days, with the late mating reports indicating a gestational period of about six to seven weeks. The newborns are blind and toothless and weigh no more than 100 g (3.5 oz). The fur is thin and has been described as gray-brown or nearly white. After about two weeks the cubs' eyes open, they become more active, and their fur darkens to a pearl gray. The cubs do not take solid food until three months old, and do not leave the den until they are 4.5 months old; they are weaned shortly after that. After the first year, the juveniles are independent of their mother. Permanent teeth appear at 18 to 20 months. Physical maturity is reached by about two years of age, but sexual maturity is not attained for another year or two, and the young may stay with their mother until they are fully mature. Lifespan in captivity is up to or past 20 years of age, possibly due to the slow juvenile development
El nacimiento de la camada de uno a seis (típicamente dos a cuatro) se lleva a cabo en un lugar oculto, como una guarida subterránea, un termitero, una grieta de la roca, o en el hueco de un árbol de gran tamaño (sobre todo los de la Commiphora género). Contrariamente a mayor investigación, camadas son de sexos mezclados. Las crías nacen en diciembre o enero, por lo que el período de gestación de 90 días, con los informes finales de apareamiento que indican un período de gestación de unos seis a siete semanas. Los recién nacidos son ciegos y sin dientes y con un peso no superior a 100 g (3.5 oz). La piel es delgada y se ha descrito como gris-marrón o casi blanco. Después de dos semanas de los Cachorros ojos abiertos, se vuelven más activas, y su piel se oscurece a un color gris perla. Los cachorros no tome alimentos sólidos hasta los tres meses de edad, y no dejar la guarida hasta que son 4,5 meses de edad, que son destetados poco después. Después del primer año, los menores son independientes de su madre. Los dientes permanentes aparecen entre los 18 y 20 meses. La madurez física se alcanza en unos dos años de edad, pero la madurez sexual no se alcanza por un año o dos, y los jóvenes pueden permanecer con su madre hasta que estén completamente maduros. Esperanza de vida en cautiverio es hasta o más allá de los 20 años de edad, posiblemente debido al desarrollo juvenil lento
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